Melanie Pröschle er ung og idealistisk, en nyutdannet lærer fra landet. Hun er lykkelig når hun får sin første jobb i en mellomstor by, og hiver seg over jobben med dødsforakt. Det blir fort slitsomt å finne opp alt på nytt, elevene er ikke helt med på det, og ikke de godt voksne kollegaene heller. Den ene kollegaen Thorsten viser litt interesse for henne, men ellers er hun overlatt til seg selv. Denne isolasjonen gjør henne mer og mer fortvilt, og gradvis blir hennes søken etter kontakt preget av desperasjon som driver folk vekk.

Skogen begynner å lukke seg rundt henne, og hun begynner å springe i feil retning… Det som begynner som en råmorsom skildring av en overivrig, overflink pike utvikler seg til å være et tragisk portrett av et menneske som mister alt som heter sosiale antenner i sin frenetiske jakt etter medmenneskelige varme. Skuespiller Eva Löbau framstiller Melanies sårbarhet med imponerende forståelse.

Regissør Maren Ade er født i 1976 og studerte ved TV- og filmuniversitetet i München, Tyskland. Dette er eksamensfilmen hennes, og den vant en jurypris på Sundance Filmfestival. Ade presenterte også filmen på TIFF i 2004. Hennes siste spillefilm ALLE ANDRE går også på Verdensteatret i oktober, og var en publikumssuksess under TIFF 2010.